I 1986 til 1990 var kvinner i gjennomsnitt 25 år ved første graviditet/fødsel. I 2022 var gjennomsnittsalderen 30,2 år. Når fertiliteten har gått nedover de siste årene, er kvinnenes alder en viktig faktor, opplyser gynekolog Rósa T. Adalsteinsdóttir. Ettersom kvinnen blir eldre, reduseres både antall egg og kvaliteten på disse.
– Et jentefoster har fra 6 til 7 millioner egg i eggstokkene. Når hun er kommet til puberteten er tallet redusert til 300 000 – 400 000 egg. I løpet av hennes fertile alder reduseres tallet gradvis. Eggene går rett og slett i oppløsning og absorberes av kroppen, uavhengig av mensen. Samtidig synker kvaliteten på de eggene hun har igjen. Derfor har kvinner over 35 års alderen reduserte sjanser for å bli gravide, forklarer hun.
Aldersavhengige faktorer
De fleste par i fruktbar alder som forsøker å få barn, blir ifølge helsenorge.no gravide innen om lag ett år. Rundt 10-15 prosent av parene lykkes imidlertid ikke innen et år. Dette betyr altså at et ungt, friskt par, som har regelmessig sex og ikke benytter prevensjon, har inntil 85 prosent sjanse for å bli gravide i løpet av et år. Når kvinnen er kommet til 35-årsalderen, er sannsynligheten ifølge Adalsteinsdóttir redusert til 50 prosent.
– En meget viktig faktor er kvaliteten på eggene. Unge kvinner med friske egg har høy sjanse for å bli gravide ved hver eggløsning. Jo færre høykvalitetsegg kvinnen har, jo mindre sjanse er det for at det enkelte egget blir befruktet. Eggene har da gjerne noen feil, for eksempel kromosomfeil, sier gynekologen. Dette fører til at hvis eggene befruktes, er det også økt fare for spontanabort eller misdannelser hos fosteret.
Andre faktorer som reduserer fertiliteten, som endometriose, bekkeninfeksjoner og polypper, er noe 35 år gammel dame har hatt mer tid på å ”få med seg i bagasjen” enn en 20-åring har rukket. Også muskelknuter i livmoren forekommer sjeldnere hos unge kvinner, men kan dukke opp etter hvert som alderen øker. Slike muskelknuter kan av og til påvirke kvaliteten på livmoren, slik at livmorens sjanse for å motta og ta vare på et befruktet egg, reduseres.
Ser man på hvor mange barn en kvinne får i løpet av sin fruktbare periode, får man et fruktbarhetstall. Dette tallet har gått stadig nedover, og i 2022 var samlet fruktbarhetstall det laveste som noen gang er målt i Norge: 1,41.
Høyest samlet fruktbarhetstall var det i Rogaland (1,57) og lavest i Oslo (1,25).
Samlet fruktbarhetstall for menn var i 2022: 1,30
Kilde: Statistisk sentralbyrå
Fortsatt sjanser
Også kvinnenes generelle helse har betydning for om de blir gravide, og for om de kan gjennomføre en graviditet. Og helsen vår forringes dessverre gjerne også med alderen.
– Spørsmålet om kvinner bør prioritere barn og familie mens de er unge, og så bygge opp karrieren etterpå, er avgjort et tema. Samtidig er det heldigvis flere faktorer vi kan påvirke, også etter hvert som vi blir eldre, forteller gynekolog Rósa T. Adalsteinsdóttir.
– Det er umulig å bli yngre. Men fertiliteten kan øke med god helse. Kvinner som ønsker å bli gravide bør uansett alder droppe røyken og leve sundt. En meget god investering for fertiliteten og generelt god helse, er å holde seg i god fysisk form. Dessuten bør kvinner som ønsker å bli gravide, unngå for høyt sukkerinntak og ha en god kost, for om mulig å forebygge diabetes, forklarer hun.
Den såkalte Body Mass Index (BMI) bør en forsøke å holde mellom 18,5 og 25. Både altfor slanke og altfor tunge kvinner har nedsatt fertilitet på grunn av eggløsningsforstyrrelser.
