Så mye søvn trenger du

Første timene viktigst
Den dypeste og viktigste søvnen finner sted i løpet av de første tre-fire timene av søvnperioden. Det betyr at søvnen på slutten av natten er mindre betydningsfull enn søvnen tidlig i søvnperioden.

– Personlig tror jeg det er viktig å få nok søvn, men ikke mer enn nok. Mange forteller at hvis de våkner om morgenen, men velger å bli i sengen, vil ytterligere søvn bare gjøre dem trøtte. Så jeg anbefaler å sove lenge nok til å bli uthvilt, men ikke lenger enn det, sier Bjorvatn.

Folk sover mindre enn før
Ifølge Bjorvatn peker noen studier på at søvnlengden i mange land, inkludert Norge, har blitt redusert de siste tiårene.

– Kanskje henger det sammen med at samfunnet har blitt tilpasset 24-timers aktivitet. Mange kjenner den såkalte tidsklemma, og vil ha med seg mest mulig. Kanskje sitter også folk ekstra lenge oppe for å få med seg en serie på tv eller surfe på nettet. Samtidig begynner mange på jobb like tidlig som før, sier Bjorvatn.

Resultatet blir at mange trenger kaffe eller koffeinholdige produkter for å kunne fungere. Studier i laboratorier viser at reaksjonsevnen forverres at for lite søvn. Og det blir verre og verre jo færre timer med søvn.

Les også:

Så mye bør barnet ditt sove på dagtid

Konsekvenser av for lite søvn
En rekke studier viser at kort søvnlengde, under seks timer, er assosiert med økt forekomst av overvekt, diabetes, hjerte-karsykdommer og økt dødelighet. I tillegg øker risikoen for å utvikle psykiske lidelser og å være involvert i trafikkulykker.

Årsaker til kort søvnlengde kan være:
- søvnsykdommer eller andre sykdommer som forstyrrer søvnen
- søvntyver, som for eksempel data, mobil, TV, skiftarbeid, uteliv nattestid
- redusert søvnbehov (kortsover)

Studiene som viser til at kort søvnlengde er assosiert til negativ helse, skiller ofte ikke mellom disse årsakene. Det er likevel grunn til å tro at det er gruppen som selv velger vekk søvnen som har størst helserisiko. Det betyr at kortsovere sannsynligvis ikke har økt risiko for å utvikle overvekt, diabetes og hjerte-karsykdommer.

De fleste tåler godt småbarnsperioden
Hva skal en da tenke om småbarnsforeldre med søvnunderskudd? Tåler man mer i disse årene – uten at det går ut over helsen?
– De fleste tåler dette godt. Det er jo veldig kjekt å få barn, og gleden gjør at det er lettere å takle lite søvn. I tillegg har vi gode permisjonsordninger, slik at foreldre kan ta seg litt inn i løpet av dagen. Og ja, for mange føles det nok verre å få barn sent i livet, noe som kan tyde på at unge voksne tåler dette bedre. Men her er det nok store individuelle forskjeller, sier Bjorvatn.

Likevel – vedvarende underskudd på søvn kan påvirke folks psyke.
– Man kan for eksempel bli irritabel, sur og ukonsentrert. Det er naturlig nok også fare for å utvikle depresjon hvis man hele tiden går med søvnunderskudd.  sier Bjorvatn.

Søvnspesialisten tror de fleste foreldre synes de første månedene er slitsomme på grunn av mye nattevåk.
– Det er derfor viktig å tidlig jobbe med å få gode søvnrutiner for barnet, sier Bjorvatn.

Les også:

Søvn og gode søvnvaner

Noen spørsmål og svar om søvn:

Kan man ta igjen søvn, slik at det har en funksjon å for eksempel sove ut i helgene?
– Man tar aldri igjen alt man har tapt, men en viss funksjon har det jo. Faren er at hvis man sover ut i helgene, kan det forstyrre døgnrytmen, og dermed gjøre innsovningen natt til mandag vanskeligere.

Det blir sagt at små barn som forskyver leggetiden i helgene, kan få jetlag i ukedagene. Er det slik at også voksne bør prøve å ha et mest mulig likt mønster for når en legger seg?
– Ideelt sett bør alle få nok søvn hver natt, og dermed også holde stabil døgnrytme gjennom hele uken.

Mange som nå er blitt foreldre, husker at deres egne foreldre pleide å sove middag. Er det noe du vil anbefale?
– Hvis man har søvnproblemer, bør soving om dagen unngås. Hvis man derimot sover godt (men for lite), vil nok en høneblund kunne oppleves som godt og nyttig.

Noen snakker om å ta en liten powernap. Er det å anbefale, og hvor lang bør den i så fall være?
– Høneblunder (powernaps) kan forstyrre nattesøvnen, spesielt hvis den er om kvelden og hvis den er lengre enn 20 minutter.

Hva er ditt viktigste råd til småbarnsforeldre?
– Det viktigste er nok å få barnet til å sove godt om natten. Da er mye gjort.

Kilde: Artikkelen er basert på Bjørn Bjorvatn sin artikkel i fagbladet Søvn og intervju med Bjorvatn.

Les også:

Råd til trøtte foreldre

Les også:

Hvordan få barnet til å sove?

10 gode råd ved legging