Barn som er yngre enn tre måneder gamle, får sjelden tarminfeksjon. Men omgangssyke er farligst for små barn og eldre mennesker. Små barn kan bli helt slått ut av omgangssyke, og da gjelder det å være påpasselig slik at barnet ikke blir dehydrert. Barna har også mindre utviklet immunforsvar til å ta knekken på sykdommen.
Les også:
Noroviruset
Den vanligste typen omgangssyke skyldes noroviruset, og det er dette viruset som ofte herjer rundt juletider. Vanligvis forekommer slik virusinfeksjon oftest hos litt større barn og hos voksne. Epidemier med dette viruset forekommer hele året, men er vanligst vinterstid, og er vanskelig å stoppe – nettopp fordi det smitter så lett. Ved slike utbrudd gjelder 48- timersregelen i de fleste barnehager: det skal ha gått minst 48 timer fra barnet sist kastet opp eller hadde en tømming av diaré før barnet kan sendes i barnehagen. Ellers risikerer man at barnet bærer smitte med seg inn i barnehagen, og smitter andre, som igjen kan smitte barnet selv om igjen.
Viruset smitter gjennom luft, mat og vann, så det skal godt gjøres å ikke bli smittet om man omgås med personer som er syke. Fra du blir smittet til du selv blir syk, tar det vanligvis mellom 12 og 48 timer. Symptomene varer vanligvis 12-78 timer. Oppkast-tendensen gir seg vanligvis én til to dager, mens diaréen oftest varer noe lengre.
Vanlige symptomer
• Akutt kvalme
• Oppkast
• Magesmerter
• Diaré (vanlig er 4-8 tømminger i løpet av et døgn)
• Slapphet
• Hodepine
• Muskel- og leddverk
• Feber (rundt halvparten av de syke får feber, men sjelden spesielt høy)
Rotaviruset
I tillegg til noroviruset, har vi rotaviruset. Infeksjoner grunnet dette viruset gir ofte kraftigere symptomer, som også gjerne varer lenger enn andre mage-tarminfeksjoner. Rota-viruset herjer mest fra februar til juni, og har en topp fra mars til mai måned.
Høsten 2014 ble vaksine mot rotavirus inkludert i det norske barnevaksinasjonsprogrammet. Barnet får første dose ved seks ukers alder, og neste dose når barnet er rundt tre måneder. Etter to doser får rundt 95 prosent av barna beskyttelse mot alvorlig rotavirusinfeksjon. Tidligere var rotavirus grunnen til nesten to tredeler av alle sykehusinnleggelser med oppkast og diaré hos små barn. Etter at vaksinen ble innført, er rotavirus så godt som utryddet blant de minste i Norge.