Alle foreldre blitt påvirket av de dominerende samfunnstrendene som forteller oss hvordan barn skal oppdras. Synet på hvordan et barn skal behandles har endret seg dramatisk, spesielt de siste 50 årene. Likevel kan vi skille ut fire klassiske foreldretyper som lever side om side uavhengig av tidstrendene.
Les også:
På 1950- og 60-tallet var det ansett som viktig at foreldrene ikke skjemte bort barna, heller ikke spedbarna. Streng oppdragelse var god oppdragelse, det skulle være system og struktur. Graden av lydighet var målet på om oppdragelsen var vellykket. Det ble lagt stor vekt på at barna oppførte seg pent. Mange så på fysisk avstraffelse, eller i alle fall trusler om fysisk avstraffelse, som en naturlig del av barneoppdragelsen. I den grad foreldre søkte råd hos fagfolk, var det gjerne ved å lese boken Barnet av den amerikanske barnelegen Benjamin Spock.