Så stor er sjansen for at barnet overlever fødsel i uke 23 og 24

Hvor mange overlever?

I dag overlever 57 prosent av de som legges inn på norske nyfødtavdelinger i uke 23, ifølge data fra Norsk Nyfødtmedisinsk kvalitetsregister.

– For hver dag man klarer utsette prematur fødsel i uke 23-24, vil sjansen for overlevelse hos det premature barnet øke med nesten 2 prosent, sier Rettedal.

Av de som ble født ekstremt prematurt før uke 26 i Norge siste fireårsperiode var sjansen for å overleve:

Uke 23 – 57%

Uke 24 – 69%

Uke 25 – 83%

Uke 26 – 90%

Les hva som skjer med fosteret i uke 23

– Jo lavere svangerskapsalder, jo høyere er risikoen for komplikasjoner, senskader eller død. Det er heldigvis svært sjelden at barn som fødes etter svangerskapsuke 28 dør i Norge, sier hun.

Et barn født i uke 23 veier normalt 500-600 gram, men Rettedal poengterer at vekten har mindre å si enn antall svangerskapsuker.

Bedring i overlevelse skyldes både bedre behandling i nyfødtintensiv-avdelinger, men også god svangerskaps- og fødselsomsorg i Norge.

– Kvinner i risikogrupper følges tett, og man lykkes ofte med å utsette prematur fødsel noen dager eller uker ved hjelp av ri-hemmende midler. Mor får tilført medikament (steroider) som fremskynder modning av fosterets lunger, som øker sjansene for overlevelse hos barnet, forklarer Rettedal.

Ved truende prematur fødsel på grensen til levedyktighet, vil foreldre informeres og tas med på råd for å bestemme om det skal tilbys aktiv behandling.

– Mange foreldre bekymrer seg for å skulle la barnet gjennomgå mange prosedyrer og lidelse i uker og måneder med intensiv behandling, sier hun.

For det er viktig å huske på at det ikke bare handler om hvorvidt barnet klarer seg gjennom fødselen og de første dagene.

– Det gis så objektiv informasjon som mulig om forventede komplikasjoner, senskader og risiko for død. Selv om vi i stor grad vektlegger foreldrenes ønske, er det legene som tar den endelige avgjørelsen. Jeg synes sjelden vi opplever at foreldre og leger er uenige om avgjørelsen, sier Rettedal.

Les også:

Når babyen kommer alt for tidlig til verden

Det premature barnet

Hva skjer når et ekstremt prematurt barn blir født?

Ved ekstrem prematur fødsel som ikke lar seg stoppe, vil det være et omfattende team som ivaretar mor og barn. Gynekologer og jordmødre vil ha ansvaret for selve fødselen, og nyfødtoverleger og nyfødtsykepleiere fra nyfødtintensiv-avdelingen står klar til å ta imot barnet etter fødsel. Rettedal sier at det ofte er flere nyfødtoverleger og nyfødtsykepleiere til stede for å legge best mulig til rette i første viktige timene.

– Mange barn intuberes rett etter fødselen fordi de trenger respiratorbehandling. Men man forsøker å la barna puste så tidlig som mulig selv ved hjelp av pustestøtte som kalles CPAP. I det første døgnet gis oftest et medikament (surfaktant) i lungene en eller flere ganger for å lette barnets pustearbeid. Dette hjelper å holde lungene utspilt. Videre gis et pustestimulerende medikament (koffein) i mange uker for at barnet skal stimuleres til å puste godt selv, forklarer Rettedal.

Ifølge henne responderer de fleste godt på den tidlige behandlingen.

– De barna som ikke overlever nyfødtoppholdet, dør oftest etter noen dager eller uker. Ofte er det umodne lunger som er hovedproblemet, selv om ekstremt premature nyfødte også er utsatt for hjerneblødninger, infeksjoner og andre komplikasjoner, sier Rettedal.

Barn som overlever den første behandlingen flyttes til nyfødtintensiv-avdelingen hvor de som regel blir liggende i flere måneder før utskriving. De fleste ekstremt premature vil ha behov for både pustehjelp, intravenøse drypp og sondeernæring.

Viktig med hudkontakt og morsmelk

Når barnet er tilstrekkelig stabilt, får foreldrene holde barnet på brystet sitt i opptil flere timer hver dag.

– Det er bra både for foreldre og barn. Det kommer snart nye anbefalinger fra Verdens Helseorganisasjon der man anbefaler hud-mot-hud-kontakt mellom foreldre og barn så store deler av døgnet som mulig. Og at mor og barn skal være sammen i nyfødtavdelingen hele oppholdet, uten separasjon, sier Rettedal.

Hun sier at det er ønskelig at barnet får morsmelk så snart som mulig, og at mor pumper seg til barnet klarer å die selv. Morsmelk minsker risikoen for komplikasjoner, som infeksjoner og tarmskade.

Tidligere måtte foreldre til premature barn forvente å bli på sykehuset fram til termin, men i dag skrives de fleste ut når barnets alder tilsvarer 35 til 37 svangerskapsuker. Mange skrives ut med sondenæring og får hjemmebesøk av sykepleier den første tiden.

Les også:

Hjemreise med et prematurt barn

Går det bra med dem som overlever?

En del av debatten rundt det å redde ekstremt premature barn, er hvilke liv man kan forvente at barna får.

– Enkelte barn født i uke 23 blir helt friske, mens andre overlever med lette, moderate eller alvorlige senskader. Jo lavere svangerskapsalder det ekstremt premature barnet har, jo høyere er risikoen for senskader som lungeskader, synssvekkelse, cerebral parese og andre funksjonsnedsettelser, sier Rettedal.

Av mindre synlige skader får en del utviklingsforstyrrelser, lærings- og atferdsvansker eller konsentrasjonsvansker. Mange har også dårlig tilvekst og forblir små. En del premature vil også ha problemer med motorikken. 

– Noen skader ser man lite til før barna begynner på skolen. Først da kommer gjerne problemer med læring, konsentrasjon og atferd til syne, sier hun.

Les også:

Viktig at senskader blir tatt på alvor

Rettedal avslutter med å poengtere at det skjer mye på fagfeltet.

– Det forskes hele tiden for at å øke sjansene for overlevelse og redusere risikoen for senskader hos ekstremt premature barn, sier hun.

Les mer om prognose for og oppfølging av ekstremt premature barn på Folkehelseinsituttets sider.