De fleste gravide som får beskjed om at barnet har nevralrørsdefekter velger såkalt senabort. Ifølge Medisinsk fødselsregister var det i 2020 totalt 30 barn med nevralrørsdefekt. 7 av dem var levendefødte, 23 var nemndbehandlede senaborter.
Folsyretabletter fra dag énEn liten tablett, eller en del av et multivitamin beregnet på gravide, daglig fra paret ønsker å bli gravide og fram til barnet blir født, kan utgjøre et hav av forskjell. Ordene folat og folsyre brukes om hverandre, men folsyre er den syntetiske formen at b-vitaminet folat, og er det som fås kjøpt i tablettform eller multivitaminer på apotek og butikker. Vanlige multivitaminer inneholder 0,2 mg folsyre, mens prøvere og gravide anbefales å ta 0,4 mg. Du skal ikke ta dobbelt av multivitaminet, for det kan gi for store doser av andre vitaminer. Det beste er derfor å ta rene folsyretabletter, eller multivitaminer tilpasset gravide.
Årsaken til at tilskuddet anbefales tatt i tre måneder før svangerskapet, er at det ikke fins naturlig i kroppen, men er viktig å ha klart når unnfangelsen og den viktige tidlige utviklingen skjer. I praksis er det ofte for seint å få den viktigste virkningen når man vet man er gravid. Men jo før jo heller, er regelen her.
Men folat er også bra for andre ting. For eksempel for å forebygge blodmangel (anemi) hos babyen. Da holder det riktignok med 0,2 mg som fins i de fleste kosttilskudd.
Ekstra viktig for dem i risikogrupperNoen svangerskap innebærer høyere risiko for nevralrørsdefekter. Det gjelder om kvinnen tar epilepsimedisiner, og kvinner som tidligere har fått barn med nevralrørsdefekter eller om noen i familien har ryggmargsbrokk. Disse kvinnene bør planlegge svangerskapene slik at de tar ekstra høy dose folat også i tiden før svangerskapet, og for epileptikere, vurderer medisinbruk ettersom en del medisiner mot epilepsi kan være skadelige for fosteret. Disse kvinnene vil få resept på tabletter med høyere doser.
For dårlig informasjon?I over 20 år (siden 1998) har Helsedirektoratet anbefalt gravide og prøvere å ta 0,4 mg tilskudd av folat daglig. Bruken blant gravide har økt. Tall fra Medisinsk Fødselsregister viser at kun 4,8 prosent av alle gravide i Norge brukte folsyre før svangerskapet i 1999. I 2022 var andelen steget til 46,4 prosent. Likevel betyr dette at det er flere som ikke tar folat før svangerskapet enn de som gjør det. Kvinnene i alderen 40+ år var flinkest (51,7 prosent), og kvinnene under 25 år var dårligst på å ta folat før svangerskapet. I aldersgruppen 20-24 år tok 28,7 prosent folat, mens andelen var 8,8 prosent for kvinner under 19 år.
Det er viktig å ta folat så tidlig som mulig i svangerskapet om man ikke har tatt det på forhånd. Tallene fra medisinsk fødselsregister sier ingenting om når kvinnene begynte med folat, men vi kan jo håpe at de fleste tok det tidlig nok til at det rakk å hjelpe den viktige lukkingen av nevralrøret.
Nesten 9 av 10 gravide (87,9 prosent) tok i 2022 folat i svangerskapet. Det var en liten nedgang fra året før, da tallet var 88,1 prosent.
Mors bruk av folsyre i svangerskapet etter alder:
Under 19 år: 69,6%20-24 år: 83,2%25-29 år: 87,9%30-34 år: 89,6%35-39 år: 87,1%Over 40 år: 85,4%
Kilde: Medisinsk fødselsregister
I enkelte land utenfor Europa er melet folatberiket for at kvinner skal få i seg nok. I Norge har det blant annet vært kampanjer for at apotekpersonell skal informere om folatbruk ved kjøp av graviditetstester, men Ryggmargsbrokk- og hydrocephalusforeningen har også flere tiltak for nå flere kvinner som prøver å bli gravide, eller nettopp har blitt det.
Folsyre i kostholdetFolsyre fins naturlig i matvarer som brokkoli, spinat, kjøtt, lever, egg, grove kornprodukter, tørre bønner og sitrusfrukter. Det er mulig å dekke dagsbehovet for folat gjennom kostholdet, men gravide anbefales likevel å ta tilskudd. Folat er et vannløselig b-vitamin, og kroppen kvitter seg med det overflødige.
Mulig økt astmarisikoFolkehelseinstituttet har funnet en sammenheng mellom høye verdier av folat hos mor og en økt astmarisiko hos barnet. De mener likevel det er for tidlig å slå fast en årsakssammenheng mellom folat og økt risiko for astma, og beholder sin anbefaling om tilskudd av 0,4 mg folat daglig.
– Hvis vår forskning etter hvert får betydning for anbefalingen av folat, vil det antakelig være snakk om justering av dose, eventuelt for enkelte grupper, sier Siri Eldevik Håberg ved Folkehelseinstituttet.
De skriver også: "Det er vist at mors bruk av folat tidlig i svangerskapet reduserer risiko for autisme og forsinket språkutvikling hos barnet."
En forskningsgruppe studerer videre på hvorvidt bruk av folat og paracetamol under svangerskapet kan påvirke kognitive utfall hos barnet. Studien skal avsluttes 31.12.25.
Kilder: Medisinsk fødselsregister, Wikipedia, Sunnaas sykehus og Nasjonalt folkehelseinstitutt.
